En l'an 1300, le royaume de Shangri-la est en paix. Elle est dirigée par la famille Impériale, les Kami, qui ont tous comme particularité d'avoir les cheveux longs et blancs, teintés de quelques mèches noires, et lors d'audiences officielles, ils se présentent avec des peintures rouges sur le visage et leurs membres. Chacun d'entre eux a exercé son pouvoir de manière diverse et variée, sans jamais pour autant être réellement controversé. Ce n'est jamais l'enfant aîné ou le descendant direct qui est choisi pour prendre la tête du royaume, mais celui qui sera choisi par les anciens. Et en cette année, l'héritière Impériale, Amaterasu a été choisie.

Après avoir passé la Gate, vous atterrissez dans la salle d'attente. Il s'agit en vérité plutôt d'un long couloir entouré de murs blancs et noires, laissant penser qu'un décorateur d'estampes japonaises est venu lui-même peindre. Au sol, un long tapis rouge conduisant vers une gigantesque porte, et devant les trois nouveaux venus, un simple serviteur.



Même si les voyages en Gate n'avaient rien d'une partie de plaisir, Joy commençait peu à peu à s'y habituer. Après avoir atterri pour le moins normalement, la jeune fille se redressa, évitant de montrer qu'elle ressentait de la douleur au niveau de sa cheville, avant de s'avancer pour laisser de la place. Non, en fait, ce n'était pas pour laisser de la place, elle se fichait complètement du bien-être de ses coéquipiers. Elle voulait juste éviter de se faire écraser.



Et de toute façon, le premier venu fut Grouick. Ayant traversé la Gate, le petit cochon visa en effet très bien, car il put atterrir directement dans les bras de Joy, qui le câlina rapidement avant de le poser à terre avec une dernière caresse, attendant les deux autres en poussant un soupir.

Le second était sans conteste Gero qui traversa la gate tout en déambulant, tombant au sol et roulant sur celui-ci par la même occasion. Il était alors étalé, les bras comme ceux d'une étoile de mer, et aplati comme une crêpe. La tête contre le carrelage froid, l'hôte essaya de se redresser rapidement, se mettant debout tout en s'étirant et craquant un peu ses membres, n'oubliant pas aussi d'épousseter son costume. Il observa alors les lieux qui se présentaient devant lui, un décors luxueux et surtout, émanant quelque chose de naturelle, venant de la nature tout simplement. Gero siffla alors d'admiration, les mains dans les poches, tournant sa tête vers coéquipière et son animal de compagnie à ses côtés. Il eut un grand sourire.

- Si c'est dans ce palace qu'on va faire notre enquête, je sens que je vais me plaire !

Après l'arrivée des deux agents et du Mercenaire, le serviteur s'avance et les incite à le suivre, avançant jusqu'au niveau de la gigantesque porte. Il n'adresse pour l'instant aucun mot, mais ne peut s'empêcher d'être curieux.



Ignorant complètement la phrase d'admiration de Gero à l'égard de la décoration, Joy ne fit que hocher la tête lorsque Hailey déclara qu'ils étaient envoyés pour protéger la future Impératrice. Cependant, voyant que le serviteur n'affichait aucune réaction, l'agente gonfla les joues et s'avança vers ce dernier :

- La moindre des politesses, c'est répondre.



Soutenant l'avis de sa maîtresse, le petit cochon dépassa Gero et Hailey pour se précipiter vers l'homme afin de se mettre devant lui. Campé sur ses quatre pattes, il fixa intensément le serviteur afin de l'empêcher de passer tant qu'il n'aurait pas répondu. Quelle menace :

- Je ne peux rien dire. Vous aurez les réponses à toutes vos questions pendant l'audience.

Gero regarda alors le serviteur marcher vers l'énorme porte, il suivit alors celui-ci avec ses coéquipiers mais Joy avait émis le fait qu'il fallait qu'au moins le domestique dise quelque chose, les mettre au courant de quelque chose avant de pénétrer la salle. L'Hôte haussa alors les épaules, après tout, tout sera dit après cette fameuse audience, et d'ailleurs, il avait hâte de rencontrer la chère Amaterasu ! Gero s'avança alors et daigna prendre le petit cochon dans ses bras qu'il tendit à Joy.

- Sois patiente, nous n'allons pas tarder à tout savoir. Tout semble être derrière cette porte. Pas vrai Hailey?

Demanda t-il à son coéquipier non-voyant, pour qu'il puisse confirmer ses dires.

Non mais... Pour qui se prenait-il, celui-là ? Joy ne lui avait rien demandé, à ce qu'elle savait ! Franchement, elle se serait passée de ses commentaires stupides. Mieux encore, il valait mieux qu'il se taise, le silence lui allait mieux. Et pour se faire, la jeune fille s'avança vers Gero, le regardant dans les yeux, puis lui écrasa violemment le pied, utilisant au passage celui qui était fonctionnel, bien entendu, avant de lui tourner le dos. S'en allant l'air digne vers le porte, le serviteur était en train de se poser des questions quant à l'esprit d'équipe de cette petite troupe, qui avait l'air de leur faire fatalement défaut. Cependant, il n'avait pas de questions à poser, et ne fit qu'ouvrir la porte.



Observant sa maîtresse du coin de l'oeil, Grouick remarqua également qu'Hailey n'avait pas l'air dans son assiette. Sans doute le voyage en Gate ? Après tout, il n'était qu'un petit cochon, il ne savait rien de la suspicion que pouvait éprouver l'homme par rapport à ce qui les entourait. Et puis, malgré les apparences, Grouick l'aimait bien, ce pourquoi il alla se frotter contre la jambe de ce dernier en signe d'affection, avant de repartir derrière sa maîtresse, qui venait d'entrer dans la salle du trône. Etrangement, il n'y avait pas grand monde. Pas un seul courtisan, pas un seul serviteur. Même celui qui avait ouvert la porte était resté près d'elle, laissant au groupe le soin de s'orienter tout seul, comme des grands. Et au fond de la pièce, autour du trône, se trouvaient deux hommes. L'un était un vieil homme, appuyé sur un canne, et possédant de longs cheveux blancs noués en queue de cheval. L'autre était un jeune homme, plus robuste, couvert d'un long manteau rouge et blanc tandis que ses cheveux rabattu en frange étaient surplombés de deux cornes bleues. Etrange accoutrement, mais le plus surprenant fut la jeune femme assise sur le trône, vêtue d'un long kimono rouge et blanc, ses longs cheveux entouraient son petit visage, surplombés eux aussi par des oreilles de loups. Devant eux se dressait l'Impératrice.




Amaterasu fut fort étonnée de la venue de ces trois personne. Elle ne les avait jamais vu, et surtout, elle était très étonnée de leur accoutrement. Etaient-ils de la région ? Elle ne le savait même pas. Cependant, son vieil oncle Yomi lui avait dit que cette réunion était très importante, elle se devait donc d'être présentable, ce pourquoi elle se redressa :

- Je vous souhaite la bienvenue.

Rien qu'en entrant dans la salle du trône, Gero ne put s'empêcher d'avoir la bouche grande ouverte, ébahi alors par le décors encore plus luxueux. Ses yeux défilèrent alors jusqu'à voir au fond de la pièce. Il resta figer sur place tout en en fixant la jeune reine assise sur son énorme siège royal avec ses deux accesseurs. Ils avaient vraiment un air familier avec celle qui se considérait comme l'impératrice de ce pays dominés par la flore et la faune.

- Whah, c'est quiiiii?

Demanda t-il à ses coéquipiers. Il trouvait Amaterasu fort jolie.
Gero ne tenait même plus en place et voulait même s'approcher un peu plus de cette dernière.

Donnant un discret coup de canne où il pensait trouver Gero, Hailey lui afficha un grand sourire avant de ne s’intéresser lui aussi à la jeune femme qui venait de leurs souhaiter la bienvenue. Ne pouvant pas la voir, Hailey se basa uniquement sur la voix de cette dernière, une voix féminine sans aucun doute, d’où l’on pouvait sentir une certaine jeunesse malgré la pesante atmosphère qui était tombé depuis qu’ils étaient entrés dans la salle du trône –supposer pour Hailey-.

Une légère moue se peignit sur le visage jusque la inexpressif de l’aveugle, se dernier posa un genou au sol avant de ne baisser la tête en direction de cette voix, généralement c’était ce qu’il fallait faire en présence d’un souverain, en tout cas c’était comme ça que ses pairs accueillaient le dieu d’Eziom… Bon après si Joy et Gero n’avait rien fait, il allait passer pour le bouffon de la bande ou même pour un groupe désorganisé ce qui serait une bien mauvaise image. (ouais, son sens « je suis un gentil petit ange servile » est en pleine effervescence Xd)

« Nous vous remercions de nous accueillir impératrice... »

Ne sachant au juste si la futur impératrice connaissait les raison de leurs venus, ni d’où ils venaient, il se terra dans le silence, attendant qu’un de ses compagnon ou que l’impératrice ne parle.

Joy était, elle aussi, éblouie par la beauté d'Amaterasu, mais également par la tenue de la pièce et à l'élégance des deux hommes qui l'accompagnaient. Cependant, elle n'était pas du genre à être impressionnée pour si peu, et fut excessivement énervée par l'attitude de Gero. Très vite, elle lui fit un croche-pied afin qu'il se retrouve à genoux, comme Hailey, puis fit de même, par politesse. Cependant, elle ne fit que saluer d'un signe de tête, peu habitué, et surtout, ne supportant pas de devoir se montrer plus faible que des personnes à haut statut.



Grouick en fit de même, et s'inclina à son tour, pliant ses deux pattes avant.



Yomi était très choqué par l'attitude de ces étrangers. Certes, ils avaient fait appel à eux, mais voir ce jeune homme parler aussi vulgairement et la fille n'adresser qu'une brève salutation emplie de dédain à l'égard de leur Impératrice, cela n'était pas tolérable ! Au moins, celui aux cheveux blancs avait l'air de s'en sortir un peu mieux, mais cela ne changeait rien. Brusquement, il se redressa et s'adressa aux trois inconnus :

- Un peu de respect ! Vous êtes face à notre future Impératrice, Amaterasu, et...



- Il suffit.

La jeune femme concernée avait tourné la tête vers Yomi, et semblait lui adresser un regard lui intimant de se taire. Elle était certes la future femme la plus puissante de sa génération, cependant, ils étaient ceux ayant eut besoin d'aide, et se devaient d'adopter une attitude exemplaire. D'autant plus qu'ils devaient peut-être connaître un monde et une culture différente.
Face au regard d'Amaterasu, le vieil homme préféra reculer, et laissa l'Impératrice s'adresser aux trois inconnus :

- Vous pouvez vous redresser. Je suis Amaterasu, princesse des Kami et future Impératrice de Shangri-la. Je vous remercie d'avoir fait le déplacement et d'avoir accepté de nous porter secours.



De son côté, Ite n'avait rien dit, préférant adopter un regard légèrement endormi, bien qu'il était en train d'écouter sa nièce.

Gero ne connaissait en aucun cas les vraies formules de politesse, surtout celles concernant les personnes haut gradées, ou possédant un sang noble. Il ne savait donc pas quoi faire pour pouvoir saluer l'impératrice, fort jolie, il aurait pu faire un signe de la main accompagné d'un de ses plus beaux sourires mais Joy, sa coéquipière fit en sorte de le faire tomber à genoux pour pouvoir saluer Amaterasu. Il sentit ses jambes dégringoler et toucher le sol, les mains aussi faisant de même, comme un serviteur qui supplier son maître. La tête baissée, il fit une grimace, n'ayant pas apprécier le geste de sa partenaire. Il ne disait alors plus rien, les yeux rivés vers le tapis rouge qui ornait toute la salle impériale. Il entendait tout simplement les plaintes d'un des hommes accompagnant la reine de Shangri-La, ce dernier n'appréciait pas vraiment le comportement des inconnus, ce qui était fort compréhensible en fait. L'hôte releva alors la tête admirant juste la beauté de l'impératrice. Un rendez-vous avec elle lui conviendrait bien.

Pour répondre à ses remerciements, il se redressa et se remit debout.

- Mais Mademoiselle, tout le plaisir est pour nous.

En fait, il avait répondu à la place du trio.

A mesure que Joy observait Gero parler, l'envie soudaine de le frapper se faisait de plus en plus forte. Depuis quand pouvait-il se permettre de parler aussi familièrement avec des gens de Haute Importance. En fait, pire encore, pourquoi se permettait-il de parler ? Un type aussi stupide ne devait que se taire, ce pourquoi la jeune fille s'avança en écrasant discrètement le pied de son partenaire. Au moins, Hailey avait un peu rattrapé ses bourdes, cependant, c'était à Joy de parler ! C'était à elle qu'on avait confié la mission d'abord :

- Nous vous protègerons, Impératrice, et nous chasserons ces idiots à coup de pieds aux fesses !



La jeune femme aux longs cheveux blancs était fort amusée par le comportement de ce trio. Certes, elle était sous leur protection, ce qui n'avait rien de très rassurant, mais au moins, elle trouvait ça très drôle, ce qui était loin de l'inquiéter. Esquissant un sourire, elle répondit :

- Je vous fait confiance. Mon oncle va vous dire ce que vous devrez faire.



Le vieil homme, en réalité grand-oncle d'Amaterasu, avait presque envie de tomber dans les pommes. Mais pourquoi lui avait-on envoyé ce trio d'imbéciles heureux ? Qu'allaient-ils devenir ? Ils ne devaient surtout pas perdre leur Impératrice, surtout qu'elle ne l'était pas encore, étant donné que son couronnement serait dans une semaine. Cependant, il fallait gagner du temps d'ici là :

- J'aimerai vous voir veiller sur notre Impératrice, vous devrez la suivre partout pour la protéger. Je suis heureux de voir une fille parmi vous.

Car oui, la nuit et aux bains publics, mieux valait qu'elle soit aussi protégée, et il était hors de question de laisser ces deux hommes avec elle. Ils risquaient d'être plus dangereux que les tueurs eux-mêmes.

Gero se crispa sous le coup de Joy et respira un bon coup, c'était qu'elle écrasait bien fort le pied du pauvre hôte ! Ce dernier se tourna alors vers la jeune fille tout en souriant et lui chuchota.

- Dis donc, t'as quoi contre moi ? J'ai rien fait !

Disait-il tout en se remettant en position, se tenant droit devant l'impératrice de Shangri-La, qui, n'oublions pas, la trouvait très jolie. Ecoutant alors les instruction du vieil homme, l'ex-hôte hocha de la tête, croisant les bras, se montrant tel un vigil, il eut un sourire éclatant.

- Comptez sur nous, Monsieur !

Il brandit alors le poing en guise de victoire.

- Vous avez bien fait de nous engager.

Bon, au moins, ces trois-là avaient l'air de s'être calmé, et semblaient motivés pour leur mission, ce qui était un peu plus rassurant. Poussant un soupir, Yomi hocha la tête lorsque le jeune homme brun accepta, tandis que l'autre individu aux cheveux blancs avançait une théorie plutôt intéressante. Il n'avait pas l'air d'être bête, celui-là :

- Je ne connais pas vos capacités, alors je vais vous donner les tâches qui vous attendent, et vous vous les répartirez entre vous.



De son côté, un peu fatiguée, Amaterasu ne fit que s'accouder sur son poignet, de manière peu élégante, afin d'y reposer sa tête tout en fermant ses petits yeux. Qu'est-ce qu'elle était épuisée, et puis la journée s'annonçait réellement lourde.

Mais subitement, elle fut réveillée par son oncle qui lui envoya une pichenette sur l'arrête du nez, pile entre les deux yeux. Réveillée par la douleur, la future Impératrice se redressa en se tenant le nez, avant de lancer un regard noir à Yomi :

- Mais qu'est-ce qui te prends !
- On ne s'endort pas devant les invités !

Enervée par l'acte de son grand-oncle, la jeune femme se rassit alors sur son trône, aux côtés d'Ite, tout en maugréant quelques mots silencieux :

- Sale pépé...

Mais feignant l'indifférence, le vieil homme s'adressa à nouveau au trio :

- Ce qu'il faudrait, c'est qu'au moins l'un de vous se retrouve avec notre future Impératrice 24h/24, en vous relayant si possible, et que vous nous aidiez également à découvrir qui sont les responsables de ces attentats. Vous n'aurez rien à faire en dehors de ça, et si vous êtes avec Amaterasu, n'intervenez pas dans la vie politique, ce n'est pas votre rôle.



Ignorant totalement les questionnements de Gero, Joy ne fit que hocher la tête lorsque Yomi énuméra les taches, puis se retourna vers Hailey, avec Gero, pour discuter de la répartition des tâches.

La jeune impératrice était si mignonne et si jolie, même son comportement séduisait le jeune hôte. Il pensait, avant de pénétrer les lieux de Shangri-La avoir affaire à une reine assez snob, influencé par la grande noblesse ou autre chose, tout ce qu'on pouvait trouver dans les livres contant la vie de duchesse en tout genre, le vrai cliché d'une grande personne, assez célèbre. Ce qui n'était pas vraiment le cas ici puisque Amaterasu n'avait rien de tout ça, aux yeux de Gero. Il trouvait qu'elle avait son propre charme et dégageait quelque chose qui pouvait l'attirer. Toutes les femmes étaient, certes, différentes, c'était ce donnait au jeune homme l'occasion de les aimer, Amaterasu n'en faisait pas l'exception, évidemment. Aussitôt dit, il fallait donc se répartir un certain rôle. Sa partenaire se retourna enfin pour en parler. Gero proposa alors son idée.

- Euh, si j'ai bien compris, le vieux veut absolument qu'une fille reste aux côtés de l'impératrice par peur de voilà quoi.

Il se retenait de dire ce qu'il pensait bien qu'il n'était pas le genre d'homme à vouloir sauter sur une proie innocente comme ça. Hé non, Gero était avant tout un gentleman ! D'où le fait qu'il ait été hôte dans le célèbre bar Smiley*2.

- Donc en gros, bah... A tous les coups, c'est mademoiselle qui va s'y coller. Tu vas devoir la suivre partout.

Puis il se tourna vers Hailey, lui donnant une douce accolade, moins violente que la dernière.

- Puis nous, bah, on va aller enquêter, c'est ça?

Demanda t-il avec un grand sourire.

Alors que Joy écoutait d'une oreille les deux autres abrutis, cette dernière était en train de réfléchir à un plan d'attaque. Car surveiller, c'était bien beau, mais il ne fallait pas exagérer non plus. Jouer les bodyguard, c'était loin d'être drôle, quand bien même le salaire serait monstrueux. Mais tandis que sa petite cervelle était en train de surchauffer, la jeune fille se rendit compte qu'Hailey souhaitait jouer les infiltrés auprès des terroristes, voulant se faire passer pour un tueur. Bien entendu, aussitôt, l'agent tapa du pied :

- C'est ça, ouai ! On sait rien d'eux, ni leur plan, ni qui ils sont, ni pourquoi ils font ça. Ce serait trop stupide de vouloir faire croire que t'es un tueur. Si ça se trouve même, ils voudraient te tuer. Donc, véto !

Mais bon, quelque soit le plan mis en oeuvre, il était clair que ce n'était pas facile de découvrir qui était derrière tout ça. Mais bon, de toute façon, c'était à eux d'enquêter, n'est-ce pas ?

- Bon, moi je dis, je surveille, et vous faîtes le sale boulot !

Puis, sans même leur laisser le temps de répondre, Joy se retourna et s'approcha de Yomi pour lui donner leur réponse.



Ce dernier fut ravi par la tournure des évènements et hocha la tête :

- Très bien, alors, restez ici mademoiselle. Vous, messieurs, vous enquêterez avec le frère de notre future Impératrice, Moe. Cependant, je ne sais pas encore où il est passé.



De son côté, Amaterasu ne fit que soupirer tout en répondant :

- Il a le droit de s'amuser, lui...

Si Hailey avait mis du temps pour peaufiner ne serait-ce que son plan aussi farfelu que d'autre avec de nombreuses précisions, incluant des rôles à jouer pour le trio infernal que nous avions là, le pauvre Gero avait, malheureusement, compris aucun mot de ce que disait l'ange sans aile. Ce n'est pas le fait que l'ex hôte n'arrivait pas à réfléchir ou autre mais c'était surtout qu'il n'arrivait pas vraiment à trouver un rôle pour lui dans cette explication. Il ne fit que hocher de la tête en guise d'affirmation lorsque Joy finit par intervenir pour établir de simples directives. Il eut un grand sourire et brandit le pouce envers la jeune agente.

- Je suis plus pour l'idée de la demoiselle. C'est plus facile et comme ça, personne ne prendra de risque.

Il se tourna enfin vers Hailey et lui donna une tape sur l'épaule.

- Ne le prend pas mal, camarade, mais faudrait pas que tu meures ou autre, enfin tu comprends ? Bref, nous, on est partis pour enquête et miss s'occupera de la jolie impératrice.

Pour Joy, la discussion était close, et peu importe leur avis. De toute façon, ils étaient tombés d'accord, et cela arrangeait beaucoup de monde, sauf que maintenant, les garçons devaient attendre l'arrivée d'un nouveau venu, tandis que la jeune fille ne pouvait pas bouger, devant rester aux côtés de la future Impératrice.



Du côté de cette dernière, celle-ci était toujours en train de bailler, ennuyée. Elle ne savait pas quoi faire, et même si une nouvelle amie venait de se présenter, elle n'avait pas du tout l'air aimable, ce qui avait le don de ressembler à une corvée. Mais bon, vivement qu'elle soit couronnée, et elle pourrait enfin profiter d'un peu plus de liberté dans ses décisions, et enfin dire non à Yomi.



Soudain, les portes de la salle s'ouvrirent, laissant apercevoir une ombre. Celle-ci se distingua peu à peu lorsque le personnage avança, laissant dévoiler un homme aux cheveux courts et blancs, et de nombreuses peintures rouges similaires aux autres personnages de la famille impériale sur son visage et le reste de son corps. Une longue pipe traditionnelle à la main, son kimono était presque ouvert et il ne semblait nullement intrigué par la présence des trois inconnus. Joy, de son côté, le trouvait un peu bizarre, voire même louche.



Voyant Moe arriver, Yomi poussa un profond soupir pour camoufler sa colère :

- Où étais-tu passé ?!
- Je m'amusais un peu, pas de soucis, non ?
- C'est bien pour ça que tu n'as pas été choisi pour être Empereur, bon à rien.

Ignorant royalement son grand-oncle, Moe se retourna vers le duo d'hommes, prêt à travailler avec lui :

- Alors, ce sont vous les deux qu'on a recruté ? Vous ne deviez pas être trois ?

Pour effacer le pessimisme de Hailey, Gero n'hésita pas à donner une accolade un peu plus forte que celle qu'il donnait par habitude à son partenaire. Le sourire à la bouche, il l'encouragea et clama alors le futur succès de la mission. L'ex hôte regarda avec surprise l'arrivée du nouveau, il avait une tenue assez extravagante, les airs qu'il avait donnaient déjà l'indice qu'il était un parent de la jeune impératrice. Le Mercenaire contempla tout de même l'accoutrement de Moe, qu'il trouva assez classe, il émanait de lui-même quelque chose dont on ne pouvait pas décrire. Gero prit alors le temps de répondre.

- Et bien si, nous sommes trois ! Y a Hailey, moi ainsi que Joy, la jolie demoiselle qui est là.

Disait-il tout en la désignant de la main.